Fantaisies et balourdises

LA PARURE (d'après Maupassant)

Jeanne, une grande et jolie fille, était née,

Hasard du destin, dans une famille ruinée.

Elle se laissa épouser

Par Paul Mabille, un petit fonctionnaire

Brave, mais casanier et effacé.

Elle aurait aimé sortir, danser, plaire,

Assister à des spectacles d’opérettes

Mais son mari n’avait pas les moyens

De lui offrir les bijoux et les belles toilettes

Qui permettent de fréquenter les beaux salons

Et les théâtres parisiens.

Un jour, Paul Mabille

Accepta une invitation

Au gala de l’Hôtel de Ville.

-« Mais je n’ai rien à me mettre pour aller là ! »

Paul n’y avait pas songé. Il balbutia :

-« Une robe couterait combien ? »

-« Je n’en sais rien… 

Peut-être quatre cent francs. »

Paul, ayant fait des économies

Pour s’acheter un fusil, répondit :

-« Soit. Je te donne ces quatre cent francs. »

-« Cela m’ennuie de n’avoir aucun bijou.

J’aurai l’air misère comme tout. »

-« Demande à ton amie Mme Forestier.

Elle te prêtera sûrement un de ses colliers. »

Jeanne y alla et revint chez elle

Avec une rivière de diamants fort belle.

Au bal, Jeanne eut un grand succès.

Tous les hommes voulaient lui être présentés.

Elle dansa toute la nuit.

Rentrée à l’aube au bras de son mari,

Elle s’aperçut au moment de se déshabiller

Qu’elle avait perdu la rivière

De Mme Forestier.

Les Mabille la cherchèrent.

Sans succès.

-« Si tu l’avais perdue

Dans la rue,

Nous l’aurions entendue tomber.

Toutefois, je vais refaire le trajet. »

Une heure après, Paul revenait

Sans avoir retrouvé le collier

Et déclarait :

-« Dis à ton amie que tu l’a fait réparer

Car tu en avais brisé la fermeture

Cela donnera le temps de nous retourner. »

Avant de rejoindre son bureau,

Paul passa à la Préfecture

Déclarer la perte du joyau.

Huit jours plus tard,

N’ayant plus aucun espoir

De retrouver la parure de son amie,

Jeanne dit à son mari :

-« Il faut la remplacer.»

Dans la vitrine d’un bijoutier,

Elle vit un chapelet de diamants

Qui ressemblait tout à fait

À celui de Mme Forestier.

Il valait cinquante mille francs !

Les Mabille durent prendre des engagements

Auprès d’un prêteur

…Sans même savoir comment

Ils pourraient y faire honneur.

Épouvantée par les années de misère

Qu’ils devraient endurer pour rembourser,

Jeanne se rendit chez son amie

Et lui remit la rivière

Qu’elle venait d’acheter.

Toute émue,

Elle lui dit :

-« Ton collier, ma vieille,

Je l’ai perdu.

J’ai dû en acquérir un autre tout pareil.

Et pour le payer, il nous faudra sûrement

Travailler jour et nuit plus de quinze ans. »

-« Oh ! Comme je te plains, ma pauvre fille ;

Mais mon bijou… était une pacotille ! »

SOUVENIRS (d'après Maupassant)

Mon cher Tristan,

Non, ce printemps,

Je ne viendrai pas à Paris.

Je reste dans mon trou, comme tu dis.

La vieille bête ne sort plus de son terrier.

Tout la fatigue, tout l’effraye.

Je n’ai plus de nouvelles joies.

Je n’ai que d’anciennes joies.

Je ne puis plus quitter

La maison où je suis née,

Où j’ai vécu, où j’espère mourir.

J’y suis enveloppée de souvenirs.

Je vis seule.

Cela t’étonne qu’on puisse être seule ?

Que veux-tu ?

Je suis entourée d’objets si familiers,

Si connus

Qu’ils remplacent parents et amitiés.

Ils me parlent de ma vie, des miens,

Des morts et des vivants lointains.

Le bonheur,

Le vrai bonheur

Ne se tient pas dans la félicité.

Elles sont rares les félicités !

Le bonheur, c’est l’attente, la confiance,

C’est un horizon plein d’espérance,

Le bonheur, c’est le rêve !

Il n’y a de bon que le rêve.

Mais au lieu de rêver en avant,

Je rêve en arrière maintenant.

Quand on a quatre-vingts ans

Il semble qu’on était adolescent

Il y a seulement dix jours.

L’autre jour,

Devant mon feu, j’ai retrouvé

Un coucher de soleil que j’avais admiré

Sur la plage de Dinan

Quand j’avais seize ans.

La lueur rouge des tisons

A dû sans doute réveillé

Dans mon esprit la vision

De ce début de nuit

Quand le feu du soleil embrasait l’horizon,

Je me suis tout rappelé :

La vue, ma robe, mon chapeau rond,

Et mes cheveux blonds bouclés.

J’ai senti l’odeur salée

Des sables mouillés.

Je respirais l’air marin iodé

Qui sur ma figure soufflait.

J’ai frémi de la même exaltation.

Toutes mes anciennes sensations

M’ont assaillie.

J’ai eu seize ans pendant un instant, oui !

Je me procure parfois,

D’autres petites joies.

Je monte au grenier,

Et j’y trouve des objets

Que j’avais oubliés.

Ils avaient traîné

Quarante ou cinquante ans près de nous,

Sans que nous les ayons jamais remarqués

Revus, ils prennent tout à coup,

La signification d’amis oubliés.

Ce sont des niaiseries

Mais elles font la vie

Des vieilles gens.

Tu comprends ?

Et puis, vois-tu, je voudrais

Comme Sainte-Beuve l’écrivait :

Naître, vivre et mourir dans la même maison.

Je t’embrasse. Ta vieille tante Suzon.

UNE VENDETTA (d'après Maupassant)

Près de Bonifacio, la veuve Baranis

Habitait avec Antoine, son dernier fils

Et son gros chien-berger Sémillant.

À la suite d’un différend,

Antoine fut assassiné par Ravoleti.

Quand la vieille mère

Reçut le corps de son petit

Que des passants lui rapportèrent,

Elle demeura à le regarder

Puis, levant sa main ridée,

Promit la vendetta :

« Tu seras vengé, mon garçon, va ! »

Une nuit, la mère conçut l’idée

De sa vengeance. Au jour levé,

Elle porta de l’eau à son chien

Mais rien de plus, ni soupe ni pain.

Le lendemain, Sémillant

N’eut de nouveau  rien à manger.

La bête furieuse, le poil hérissé

Tirait sur sa chaîne éperdument.

Le jour suivant,

Avec de vieux vêtements,

La veuve confectionna

Un mannequin bourré de paille.

Autour du cou de l’épouvantail,

Elle lui ficela

Un gros morceau de boudin

Et l’attacha

Au portail de son jardin.

Puis la vieille déchaîna Sémillant

Qui, sans discernement,

Se jeta sur sa proie, la déchira,

S’acharna et la dévora.

Ensuite, la veuve alla le renchaîner.

Pendant trois jours, elle le fit jeuner

Puis jugeant que ce cruel entrainement

Était suffisant,

Elle se rendit chez l’assassin

En compagnie de son chien.

Elle acheta en chemin,

Un morceau de boudin.

Et le fit sentir à Sémillant pour l’énerver.

Dès qu’elle fut arrivée,

Elle lâcha le chien sur Ravoleti, en hurlant :

-« Va, dévore, dévore ! »

Le chien s’élança.

Ravoleti s’écroula.

L’animal lui fouilla le corps,

Arracha la chair par lambeaux.

Le sang coulait à flots.

Ravoleti se tordit de douleur un instant,

Puis expira.

Avec son fidèle Sémillant,

La veuve Baranis, apaisée, rentra.

LE PETIT (d'après Maupassant)

Pendant cinq ans,

René Tubeuf avait aimé sa femme Lily

Mais ils n’eurent pas de descendant.

Un jour enfin, Lily

Mit au monde un enfant

Qu’ils appelèrent Guy.

Mais hélas, elle dût sacrifier sa vie

Pour que le bébé puisse exister.

René éleva son petit

Avec une inlassable dignité.

Or, trois fois par semaine,

Un ami du ménage, François Dumaine

Venait diner chez eux.

Au dessert, invariablement

François s’exclamait :

-« Comme on est heureux ! »

Il chérissait le petit Guy tendrement.

Par contre, Jean, le serviteur de René,

N’aimait pas le jeune Guy.

Lors d’un repas, l’enfant repoussa

Son assiette en faisant : « Pouah ! »,

Le serviteur s’approcha alors de lui,

Saisit la cuiller et l’enfonça

Dans la bouche du petit Guy

Qui s’étrangla, cracha, toussa…

Son père, pris de furie,

Se leva, étreignit Jean

Et le jeta dans le corridor :

-« Brute ! Dehors ! Dehors ! »

Le valet balbutia, tout tremblant :

-« Ne me traitez pas ainsi ! Vous …

Ce morveux n’est pas à vous !

Demandez à l’épicier, au boulanger…

Tout le monde le sait.

Regardez-le !

C’est le portrait de M. Dumaine, votre ami.

Regardez ! Le même nez, les mêmes yeux…»

Abasourdi, M. Tubeuf alla coucher son fils.

Le lendemain,

Jean, qui montait à René

Son plateau de petit-déjeuner

Comme chaque matin,

Découvrit son maître pendu.

Il appela le docteur Delarue

Qui affirma que la mort remontait

À la veille, vers minuit.

Sur un papier,

Le suicidé avait noté :

François, je vous confie le petit.

VOYAGE DE NOCE (d'après Maupassant)

Personnages : Mme Rivoil, cinquante ans

Mme Bevelin, soixante ans.

Un salon.

 Sur la table : un livre de Mme Juliette Lambert.

Mme RIVOIL :

Ce livre m’a fait

Un singulier effet.

Je me sens réellement

L’héroïne de ces pages.

À l’époque, mon âge

Avoisinait les vingt ans

Ah ! Comme je pleure ce passé suranné

Si court mais hélas bien terminé.

Mme BEVELIN :         

Pourquoi regrettez-vous tant

Cette vie disparue depuis longtemps ?

Mme RIVOIL :

Oh ! Je ne regrette qu’une chose :

Mon voyage de noce.

Voilà pourquoi ce livre, ce bijou,

La Chanson des nouveaux époux

M’a tant bouleversé, chagriné.

Imaginez :

Je partais seule avec Lui,

Partout, toujours, mêlée à Lui.

L’enivrement était tel que tout chavirait.

Mon réveil n’eut lieu qu’un mois après.

Souvent, nous ne L’aimons pas vraiment, Lui.

Qu’importe, c’est l’amour qu’on aime,

L’amour lui-même.

Oui !

Il est toutes nos attentes parachevées.

Il est l’espoir saisi.

Il est Celui

À qui nous nous sommes données,

À qui nous allons nous dévouer,

Et que nous allons façonner.

Durant le premier mois, tout cela s’est accompli

Mais il n’y a que ce mois-là dans la vie.

Pas un autre.

Aucun autre !

Ce voyage d’amour chanté par Mme Lambert,

Je l’ai fait, mon amie.

En lisant son récit, mon cœur a frémi.

J’ai retrouvé ces moments si chers,

En redécouvrant trente ans après

Les mots doux qu’Il me susurrait.

J’ai cru recommencer

Ce tendre passé.

Sa voix, je l’entendais.

Ses yeux, je les admirais.

Oh, comme il m’a fait souffrir depuis !

Imaginez :

Toute ma joie a été emprisonnée

Dans mon seul voyage de noce. Oui !

Ce voyage fut un rêve.

Sur la route, si, par instants,

Je regardais le paysage,

Ce sont Ses lèvres

Que je voyais délicatement

S’approcher de mon visage.

Puis je me sentis sur un bateau

Qui voguait, parait-il, vers Bonifacio.

J’aperçus au loin les côtes de Provence.

Soudain, la brise s’est levée.

La fraîcheur n’était pas une apparence :

Je tremblais.

Il m’a prêté son veston

Et nous avons dormi sur le pont.

Un matelot nous réveilla :

-« Respirez ! C’est la Corse

Qui sent comme ça. »

Au retour de Corse,

Une tristesse m’envahit :

J’avais fait le tour du bonheur de ma vie.