Fantaisies et balourdises

Sainte-Hélène, l’île.

Quand Napoléon était captif dans cette île, les anglais appelaient les natifs de Sainte-Hélène « les Yamstocks », mangeurs de yams (les ignames).

 Ils avaient la réputation d’être de grands naïfs.

Cipriani qui faisait partie de l’entourage de l’empereur a dit : «  je ne crois pas en Dieu, car s’il existait, il n’aurait pas laissé vivre un homme qui a fait tuer tant de millions d’êtres. »

(O. Aubry, op. cité)

Gourmandise littéraire

Ah, Madeleine,

Quel énergumène !

Si Proust avait préféré

La brandade de morue

A sa pâtisserie ventrue,

Les portugais se réjouiraient.

Les aventures de Balthazar, suite N°7

De récentes dispositions (1)

Légales donnent à Baltha l’occasion

De se faire plein de thunes,

De quoi se payer la lune.

Il va vendre 28 millions

Détecteurs de fumée

Et ainsi dégommer

Le leader

Du secteur,

« Sécurit ».

Comme tout lui sourit,

Il a racheté

Le géant chinois « Protect-Tai »,

Et construit, en homme avisé,

Une usine automatisée

Non seulement en Roumanie

Mais aussi en catimini.

 (1) Avant 2015, tous les appartements, toutes les maisons devront être dotés de détecteurs de fumée. (Agence France Presse, début février 2010)

Comment fabrique-t-on de faux diamants ?

(selon « je sais tout », 1906, vol.2)

Dès le 15^ème siècle, on faisait des doublets. Sous un vrai diamant mais de petite valeur et de faible épaisseur, on adaptait une annexe en verre, soudée par une colle spéciale. Le diamant semblait beaucoup plus gros et le tour était joué.

Cette opération était lucrative mais dangereuse. Son auteur, l’italien Zoccolino fut pendu en place de Grève.

D’autres doublets se font d’un morceau de cristal taillé, sous lequel on applique une petite plaque d’argent préalablement bien polie.

Autre moyen : en 1893, dans un four électrique en chaux vive, M. Moissan, de l’Institut, porte à 3000 degrés (30 fois la température de l’eau bouillante) un mélange de fer et de charbon de sucre. Le mélange entre en fusion. A ce moment, on le jette brusquement dans l’eau froide.

Sous l’action combinée de la chaleur et du refroidissement brusque, on obtient des diamants petits mais le résultat est constant.

Ces concentrations d’entreprises qu’on appelait des trusts, autrefois

Aucun rapport ni avec l’affaire actuelle EDF-VEOLIA, ni avec la crise financière dont on essaie de sortir,  puisque l’article est paru dans « Un je sais tout » datant de 1909 :

« Aux Etats-Unis, Rockfeller s’est vu remettre par le gouvernement une assignation visant à démanteler son trust du pétrole : la Standard Oil Company, conformément à la loi Scherman (républicain) contre les « accaparements ».

Furieux, le milliardaire télégraphia aussitôt à la Maison Blanche,  demandant fermement l’annulation de l’exploit qu’il venait de recevoir.

Si le pouvoir refusait, ses arguments étaient les suivants :

1-dès le lendemain, les agents de la Standard Oil offriraient en Bourse une prodigieuse quantité de titres ; la baisse et un krach s’ensuivrait.

2- les banques secondaires seraient envahies par le public inquiet réclamant ses dépôts de valeurs et d’argent. On ne saurait faire face aux demandes : ce serait la panique.

3-le resserrement du crédit, le refus de l’escompte, les faillites, les banqueroutes et suicides.

4-les fermetures de maintes usines, le chômage de foules ouvrières.

5-puis des émeutes, et enfin la victoire aux prochaines élections, du parti démocrate alléguant ce cataclysme comme une preuve irréfutable de l’incapacité gouvernementale.

Devant le réel de cette puissance et ne se voulant pas responsable des catastrophes qu’elle susciterait, le président des E.U. ordonna le retrait immédiat de l’assignation.

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Il se trouva des malins pour certifier que les hauts financiers laissèrent volontairement la crise bénigne d’automne 1907 se transformer en krach fabuleux, pour montrer à Roosevelt que les conséquences de sa lutte politique entreprise contre les gigantesques associations de capitaux.

Des manufacturiers furent privés tout à coup du numéraire que fournissait d’habitude l’escompte de leurs traites en banque.

Incapables de payer les salaires, les entreprises licencièrent sur-le-champ 150 000 ouvriers.

150 000 familles connurent la misère. En un moment où les travaux agricoles se terminaient, les plus courageux ne trouvaient même plus un emploi d’appoint.

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