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Exemples de la lenteur des cerveaux français.
Franklin a inventé le paratonnerre en 1760.
Aussitôt, il l’expérimenta et plaça le dispositif sur une maison de Philadelphie.
Peu après, la foudre tombait là, la pointe du paratonnerre fondit légèrement. Aucun dommage à la maison.
Il faut attendre 10 ans pour voir apparaître le nouvel appareil en Europe. D’abord en Bavière, puis en Angleterre, et à Venise.
En France, on le rejette. Il n’est installé pour la 1ère fois qu’en 1783, à Dunkerque, presque ¼ de siècle après sa découverte…et il est détruit par la population en réaction violente contre la nouveauté.
Pour le télégraphe, la réaction fut curieuse. Ce sont deux français, les frères Chappe qui inventèrent le télégraphe optique à bras articulés en 1791. Mais les citoyens se méfiaient.
Ils soupçonaient le nouvel appareil de pouvoir être utilisé pour l’information des royalistes.
Aussi les télégraphes de la barrière de l’Etoile et du parc Saint-Fargeau furent-ils incendiés par la population.
De belles gravures nous montrent ces actions des antinucléaires d’autrefois.
De même, le télégraphe électrique ne fut adopté que très tard et lentement par les français : 25 ans (toujours le1/4 de siècle) après sa découverte par Morse. On craignait une utilisation subversive et on pensait aussi qu’il pourrait être coupé facilement par des ennemis ou des antigouvernementaux.
Sous Napoléon III, il fallait, pour envoyer un télégramme, être muni d’un passeport ou assisté de deux témoins, et ne rien mentionner de contraire à l’ordre public ou aux bonnes mœurs. (les nouvelles politiques et celles concernant le cours des denrées alimentaires étaient contraires à l’ordre public).
Le transistor fut inventé aux Etats-Unis en 1948. il n’apparut chez nous sous forme industrielle qu’un peu avant 1960.
(L. Leprince-Ringuet, op. cité)