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Et pourtant, nul n’est prophète en son pays…
Richelieu à Louis XIV : « Sire, cinquante financiers ont pillé, sans vergogne aucune, le trésor du royaume et vous ont mis dans une situation fort difficile car sans argent, aucune politique n’est possible. Ils ont donc commis contre Votre Majesté un crime majeur et ce serait justice qu’ils encourent les derniers châtiments. Mais Sire, à supposer qu’on débarrasse la terre de ces coquins, retrouverez-vous pour autant les millions qu’ils ont détournés ? Il est fort probable que non. Dès lors, Sire, une autre solution est possible : on pourrait négocier avec chacun d’eux en lui promettant la liberté s’il remboursait ses roberies. Il appartient à Votre Majesté de choisir celle de ces deux solutions qui a sa préférence. »
Réponse de Louis XIV à Richelieu : « Négociez, négociez ! »
Et l’auteur de poursuivre : « Richelieu, en effet, négocia avec les financiers sans du tout leur montrer les grosses dents, mais avec une douceur de velours, tout en leur laissant entendre que Louis était résolu au pire, si la négociation échouait. Et à force de patience et de dextérité, il tira d’eux une quinzaine de millions d’or. Louis fut aux anges de ce beau coup qui renflouait les caisses du royaume… »
Robert Merle : « le lys et la pourpre », édition France-Loisirs, 1998.
R. Merle est docteur ès lettres. Parmi ces nombreux ouvrages, on lui doit le fameux « Week-end à Zuydcoote », roman qui a obtenu le prix Goncourt en 1949.