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Aimez-vous les oiseaux ?
Extrait N°13
Pour beaucoup de petits passereaux, on observe un taux de mortalité sensiblement constant.
Ce taux est généralement de 50 pour cent par an. C'est-à-dire que sur 100 individus, il y en a 50 d’un an, 25 de 2 ans, 12 de 3 ans, etc. Les individus de plus de 4 ou 5 ans sont donc très rares.
Ailleurs, la mortalité peut être très élevée chez les plus jeunes. Dans une certaine population de sternes, on a estimé une mortalité de 95 pour cent pendant le premier hiver (résultat de 112707 baguages !).
Dans un groupe d’huitriers la moyenne est de 13 ans ; parfois ils atteignent l’âge de 23 ans.
En captivité, les petits passereaux peuvent dépasser 20 ans, âge bien plus élevé que celui des mammifères de même taille, malgré leur métabolisme plus intense.
Des oies peuvent dépasser 30 ans ; des grues, des aigles : 40 ans. Le grand corbeau, le condor, des pélicans, des perroquets : 60 ans.
L’âge ne dépend pas de la grandeur : l’autruche n’atteint que rarement 40 ans.
(Paul Barruel)